«Гуляй, народ, Масленица у ворот!»/ Масленичная неделя.

Масленица – один  из самых любимых в народе праздников, самый шумный и весёлый в народном календаре праздник. Причём каждый год время Масленицы меняется, ведь это – «переходящий» праздни, время которого зависит от того, когда в данный год будет праздноваться Пасха ( в 2023 году это 16 апреля).

Масленица берет начало ещё в языческих традициях наших далёких предков – древних славян, которые в конце февраля - начале марта устраивали проводы Зимы – праздник, посвященный рождающемуся Солнцу. Поэтому и эмблемой этого старинного праздника стал блин, как знак Солнца.  Даже блины, непременный атрибут масленицы, имели ритуальное значение: круглые, румяные, горячие, они являли собой символ солнца, которое все ярче разгоралось, удлиняя дни. Проходили века, менялась жизнь, с принятием на Руси христианства появились новые праздники, но широкая масленица продолжала жить. Ее встречали и провожали с той же неудержимой удалью, что и в языческие времена. Наши предки были убеждены: для того, чтобы задобрить солнце, а заодно и повлиять на урожай, приплод скота, удои молока — нужно устроить праздник шумный и веселый, с обильным угощением. Часть праздничного угощения предназначалась душам предков, от которых тоже ждали помощи и поддержки. Поэтому первый масленичный блин крестьянки отдавали нищему — на помин души умерших. Была масленица праздником многодневным и очень шумным. И не зря: славяне верили в то, что духи не выносят шума. С криками и воплями сжигали или топили они чучело из соломы, разводили костры из хлама и мусора, скопившихся в хозяйстве. С помощью этого обряда «выживали» нечистую силу, которая за долгую зиму будто бы нашла приют в соломе, в залежалом хламе.

Люди переодевались в чужую одежду, рядились в шкуры животных, мазали лицо сажей до неузнаваемости с той же целью — обмануть духов, отвадить их от дома. Даже кулачные бои поначалу были не развлечением — кровь должна была вызвать дождь на поля.

На каждый день масленой недели существовали определенные обряды.

Масленица начинается в понедельник.